英首相誓言改革成人照顧　痛批制度如美國醫療般不公

路透社（Reuters）報導，英國過去多屆政府皆未能成功改革成人社會照顧系統，過去的提案常被反對黨貼上「失智症稅」或「死亡稅」的標籤而遭到否決。上週剛接任首相的工黨（Labour Party）黨魁 Andy Burnham 表示，他已邀請反對黨保守黨（Conservative）與自由民主黨（Liberal Democrat）領袖共同商討，期盼能凝聚國家共識。

Andy Burnham 在北倫敦一家安養院發表談話時指出，英格蘭的社會照顧制度極其不公，弱勢者往往得付出一切，最終變得一無所有。他以自己患有阿茲海默症的父親獲得高品質照顧為例，強調自己決心修正這個「令人羞愧」的政治紀錄。然而，這項改革也伴隨著政治與財政風險，外界質疑政府是否需要增稅或調整保險模式。

目前英格蘭的安養院由私營集團、慈善機構及地方政府等不同單位營運。自費居民每週需支付約 1,400 英鎊（約 1,900 美元），而地方政府支付的類似照顧費用約為 1,000 英鎊。根據英國財政研究所（IFS）數據，約有七分之一的老年人，一生累計的照顧費用可能超過 10 萬英鎊。

曾任大曼徹斯特市長的 Andy Burnham 批評，目前有太多納稅人的錢流入私營企業，限制了政府對服務品質的掌控，他更直言照顧產業中「不必要的危險削減成本與牟取暴利」是完全無法接受的。他主張將國家照顧服務整合至國家醫療服務體系（NHS），以更有效率地運用現有資金。

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