讓生命循環利用　清道夫埋葬蟲的奧妙

自然界無奇不有，有一種昆蟲專門吃動物的屍體，為了避免被其它昆蟲搶食，牠們還會將屍體藏進地底下；特殊的行為，被稱為是「埋葬蟲」。埋葬蟲專門解決腐爛的動物屍體，成了自然界重要的清道夫，讓生命得以循環、生生不息。

在人類沒注意到的角落，有一群從事衛生工作的昆蟲工人，默默將消逝的生命殘屑，化作養育新生命的能量，讓地球上的物質得以循環利用。

台南大學生態科學系副教授 黃文伯：「我們實驗室剛好是專門研究尼泊爾埋葬蟲行為，因為牠們算是一種狹溫適寒性的昆蟲，牠們沒有辦法在溫度很高的地方繁殖。」

尼泊爾埋葬蟲埋葬屍體之前，會先對屍體加工處理，利用大顎移除內臟，並且拔除屍體上的毛髮，接著牠們會用六足搖動屍體，將屍體周圍的土壤翻鬆，使屍體漸漸陷入土壤裡頭。

台南大學生態科學系副教授 黃文伯：「牠會在牠的腹部第五節背板上面，會有兩條銼線，那這兩條銼線剛好就會卡在牠的翅鞘的位置，所以牠的翅鞘下緣地方會有兩條脊，所以牠就會在腹部擺動的過程中，這銼線就摩（擦）牠的脊，而形成嗡嗡嗡的聲音。」

雌雄埋葬蟲的叫聲並不一樣，雄蟲的聲音低沉，通常用來示威和求偶，雌蟲聲音比較高亢，用來招呼幼蟲到身邊來餵食。經過一個月的蛹期，牠們就會羽化為成蟲爬出蛹室，離開墓穴的新世代，跟牠們的父母一樣，開始尋找動物屍體，將死亡轉化為生生不息是牠們最神聖的使命。

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