板球起源非英國？法國小村落辦賽事紀念文獻歷史

位於法國北部的列特爾（Liettres）城堡旁，近日傳來熱鬧的板球呼喊聲。來自法國與比利時的選手齊聚一堂，參加第11屆「列特爾1478挑戰賽」（Liettres Challenge 1478）。這項由里爾板球俱樂部（Lille Cricket Club）於2015年發起的賽事，旨在紀念這座小村莊在板球歷史上的獨特地位。

根據主辦方指出，列特爾是目前已知最早有板球紀錄的地點。一封寫於1478年給法國國王路易十一的信件中，提及城堡一名砲手與一名正在玩「criquet」的男子發生爭執，該男子隨後遭標槍刺傷身亡。這份文獻比英國 Guildford 皇家文法學校學生玩「creckett」的1589年法院紀錄早了大約一個世紀。

地方當局將這項賽事與中世紀嘉年華結合，安排雜耍、噴火表演、騎小馬與擲斧等娛樂活動。貝蒂訥-布律埃（Bethune-Bruay）旅遊局官員 Franck Pailleux 表示，起初是靠娛樂活動吸引人潮，但如今越來越多真正懂板球的行家特地前來觀賽。

不過，部分歷史專家對此文獻持保留態度。負責守護板球規則的馬里波恩板球俱樂部（Marylebone Cricket Club）文物主管 Neil Robinson 指出，1973年的一篇檔案分析研究認為，信中字詞實際上是「etiquet」，意指某種遊戲使用的木樁，並非現代板球。儘管考據存在分歧，這個僅有300多名居民的小村莊，依然每年藉由這項運動吸引眾人目光。

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