史上規模最大世界盃橄欖球賽明年澳洲登場 24隊爭冠

第11屆世界盃橄欖球賽（Rugby World Cup）進入倒數一年，將於明年10月1日在澳洲正式開打。這項體壇盛事從以往的20國擴大至創紀錄的24隊參賽，將在雪梨、布里斯本、伯斯、阿得雷德、墨爾本、湯斯維爾及紐卡索等7座城市展開為期6週、共52場的激烈對決。

本屆門票需求十分強勁，來自135個國家的球迷已搶購超過75萬張預售票，其中以澳洲、英國、紐西蘭、日本和法國的買氣最為旺盛，智利、美國與加拿大球迷也相當踴躍。熱門對決包括澳洲對紐西蘭、英格蘭對威爾斯以及愛爾蘭對蘇格蘭等賽事。世界橄欖球總會（World Rugby）主席 Brett Robinson 表示，目前的銷售狀況非常樂觀，這將會是一場空前的體育嘉年華。

2023年法國世界盃吸引約240萬名觀眾進場，而本屆澳洲賽事提供250萬張門票，預計將打破該項紀錄。主辦單位澳洲橄欖球協會（Rugby Australia）預估，承辦本屆世界盃及2029年女子世界盃，將為該機構帶來約1億澳幣（約7000萬美元）的收益。

在賽制方面，24支球隊將分成6組、每組4隊進行小組賽，各組前兩名與4支戰績最佳的第三名球隊將晉級史上首次舉行的16強淘汰賽。準決賽與11月13日的決賽則將在容納8.2萬名觀眾的雪梨澳洲體育場（Stadium Australia）盛大舉行。

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