NASCAR季後賽達靈頓點燃戰火　嚴苛賽道考驗輪胎策略

美國改裝賽車系列賽（NASCAR）年度季後賽正式於勞工節週末拉開序幕，首戰在庫克外送南方500大賽（Cook Out Southern 500）登場。這條長達1.366英里、擁有獨特蛋形佈局的達靈頓賽車場（Darlington Raceway），素有「難以征服的賽道」與「黑衣女士」之稱，自1950年開始舉辦比賽以來，就以粗糙的路面與高傾角彎道聞名。

由於週六賽道受到惡劣天氣影響，大會依據NASCAR數據指標決定排位，Tyler Reddick獲得週日367圈正賽的竿位起跑資格。緊隨其後排名前五的車手分別為Daniel Suarez、Ryan Preece、目前積分榜領先者Denny Hamlin以及Michael McDowell。積分排名第二的Ryan Blaney則將從第24位起跑。

輪胎耗損被視為本場比賽的勝負關鍵。賽會為本次比賽提升了輪胎配額至15套，其中包括12套全新輪胎。除了嚴苛的輪胎管理，比賽在傍晚開跑也意味著車手必須克服後直道駛向第3彎時的刺眼夕陽，進出維修區的過渡區亦容易引發車輛打滑打轉。

尋求生涯首座冠軍的Denny Hamlin在該賽道曾奪下5次勝利，是參賽名單中8位達靈頓冠軍之一。衛冕冠軍Chase Briscoe則表示，達靈頓是他最喜歡的賽道，但比賽過程中充滿變數，隨時可能陷入混亂。

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