世界盃驚奇！16萬人口小國庫拉索將迎戰強敵德國

受惠於國際足總（FIFA）將世界盃參賽隊伍擴大至48隊的政策，加勒比海島國庫拉索得以首度登上世界盃殿堂。庫拉索隊球員在社群媒體上載歌載舞的歡樂氣氛感染了無數球迷。現年78歲的庫拉索總教練 Dick Advocaat 創下世界盃史上最年長教練紀錄，他坦言雖然球隊並非奪冠熱門，但全隊前所未有的凝聚力將會為國家奉獻一切。德國隊教練 Julian Nagelsmann 則謹慎表示，這就像是德國盃「小蝦米對抗大鯨魚」的戲碼，警告球員絕不能因為身為熱門隊伍而掉以輕心。

另一方面，本屆賽事也充滿政治張力。隨著中東局勢升溫，伊朗隊的參賽之路備受關注。伊朗隊克服重重困難，從墨西哥訓練營飛抵美國洛杉磯，準備迎戰紐西蘭。這也是世界盃史上首次出現主辦國迎戰處於敵對狀態國家的情況。不過，由於美國政府拒絕發放簽證給15名伊朗隨隊行政與管理人員，導致伊朗隊被迫將部分後勤團隊留在墨西哥提華納。

其他賽事動態方面，日本隊遭遇重挫，中場大將 Wataru Endo 因腳傷缺陣並宣布結束國家隊生涯，日本隊將在缺少隊長的情況下迎戰荷蘭。此外，奪冠熱門五屆冠軍巴西隊首戰出師不利，以 1-1 被強悍的摩洛哥隊逼和；蘇格蘭則以 1-0 擊敗海地，拿下自1990年以來的世界盃首勝；澳洲隊則以 2-0 擊退土耳其，晉級形勢看好。

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