脂肪幫你燃燒熱量？ 研究揭：棕色脂肪的「點火開關」

圖、文／NOW健康

【NOW健康 辰蘊如／台北報導】許多人努力節食、拚命運動，體重卻依然紋絲不動，這背後可能與體內一種被忽視的脂肪有關。人體的脂肪其實分為兩種截然不同的類型：白色脂肪負責儲存多餘熱量，是造成肥胖的主因；棕色脂肪則恰恰相反，它含有大量粒線體，能主動將葡萄糖與脂質轉化為熱能消耗掉，作用有如天生的燃脂引擎。

留意棕色脂肪 隱藏的指揮官

棕色脂肪要正常運作，光靠細胞本身並不夠，還需要完整的血管網絡輸送氧氣與養分，以及神經連結傳遞大腦的活化訊號，兩者缺一不可。研究顯示，棕色脂肪活性較高的人，胰島素敏感性與血糖代謝能力普遍較佳，體脂比例也相對較低。

今年3月紐約大學研究團隊在《Nature Communications》發表重要發現，找到一個名為SLIT3的關鍵蛋白質，首度揭開棕色脂肪如何建立自身「基礎建設」、進而有效燃燒熱量的機制。研究人員透過人類與小鼠細胞實驗發現，酵素BMP1能將SLIT3蛋白切割為2個功能各異的片段，一個專門促進血管增生，另一個則負責引導神經網絡擴展，如同一套精密的分工系統。

當科學家在動物實驗中移除SLIT3或其對應受體PLXNA1，小鼠對低溫的耐受力明顯下降，棕色脂肪的血管與神經結構也同步出現缺損。研究團隊進一步分析受試者（包含肥胖族群）的脂肪組織樣本，結果顯示SLIT3的基因活性與脂肪組織的發炎反應及胰島素阻抗程度確實相關，說明這條蛋白路徑在人類代謝健康中同樣舉足輕重。

用對生活習慣 喚醒棕色脂肪

台安醫院內分泌暨新陳代謝科林毅欣主任指出，促進棕色脂肪活化的方法，其實早已融入日常生活之中。適度的冷刺激是目前最有研究支持的方式之一，將環境溫度稍微調低，或偶爾以涼水沖澡，有助於透過交感神經系統活化棕色脂肪的產熱功能。

規律的有氧運動則能促進骨骼肌分泌鳶尾素（irisin），這種激素已被證實可將原本僅負責儲存能量的白色脂肪，誘導轉型為具有產熱能力的米色脂肪（beige fat），等同於在體內創造出新的燃脂夥伴。

此外，林毅欣主任建議飲食可攝取辣椒素與綠茶兒茶素等成分，也有研究顯示具有輕度活化產熱基因的潛力；反過來說，長期熱量過剩、久坐不動與睡眠不足，都是已知會抑制棕色脂肪活性的因素。棕色脂肪的科學雖然仍在演進，但它傳遞給我們的訊息其實很直接：維持代謝健康，不能只靠少吃，還要讓身體學會更有效率地「燒」。

# 首圖來源／Freepik

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