非洋人專屬！台灣「這時期」賽馬曾紅遍全島　興衰起伏一次看

即時中心／林耿郁報導

2018年底，剛剛當選高雄市長的韓國瑜，提出要將中油煉油廠改為「賽馬」用地，引發各界關注；事實上，台灣在日本統治時期，一度有相當受歡迎的賽馬產業。但隨著二戰白熱化與日本戰敗，賽馬產業也走入歷史。

盛極一時！日本刻意引進　賽馬曾紅遍全台

往事只能追憶！鄰近台灣的日本、香港等地，都有西式賽馬運動，為當地創造許多經濟產值；2018年剛剛當選高雄市長的韓國瑜，也一度提議要在中油煉油廠建立賽馬產業，但因動保相關法規、動物福祉等爭議，最終不了了之。

但事實上，台灣曾經有相當興盛的賽馬產業；從1915年大正時代起，台北就出現首次為期一周的「賽馬會」，但當時只是民間愛好者的小型活動；直到1928年，首次有規模的賽馬活動。那一年台北武德會馬術部，在圓山運動場（今中山足球場）舉辦首次大型賽馬活動，並開放民眾下注。但贏家不能換錢，只能前往指定商店換取紀念品。

此後，賽馬活動逐漸從台北流行至全台。1938年5月，總督府正式公布《台灣競馬令》開放台人賭馬，並明訂定賽馬場周長1,600公尺、寬度30公尺，以及賽馬獎券獎金上限最多10倍等細項。

由於賽馬正式獲得官方認可，台灣賽馬熱潮扶搖直上；每年除了炎熱的8月份，剩下11個月都有賽馬活動。

不只娛樂！總督府開放賽馬　實為戰爭考量

總督府之所以轉向，除了希望在精神上，讓台灣人更像日本人以外，另一方面也是為了戰爭考量：賽馬活動可以培育、篩選軍用馬匹體能，另外藉此把台灣變成另一個養馬基地、供應更多戰馬，因此在全台各地大興土木、建設賽馬場。

其中包括位於台北北投「嗄嘮別 」（今國防大學政戰學院）的台北競馬場、台中大肚山（今成功嶺）的台中競馬場，以及位於今日新竹香山工業區的新竹競馬場、嘉義後湖工業區的嘉義競馬場、台南東區東光國小一帶的台南競馬場等，都是在《競馬令》後新增建的大型賽馬場；當時本島西部各地，幾乎都能見到賽馬活動。

不過隨著1941年底日本偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發，台灣地區進入戰時體制，娛樂性質的賽馬活動，一直延續到1944年2月正式宣告結束。

賽馬相關工作人員被徵召上戰場、賽馬場地被挪作軍用，馬兒本身也被迫投入戰爭，負責運輸、拉送物資、火砲、傷員等。

甚至戰爭末期，日軍戰況不利時，馬兒被宰殺當作充飢糧食，多重打擊讓台灣賽馬業瞬間沉寂。

蕭規曹不隨！國民政府視為毒瘤　賽馬正式走入歷史

戰後，國民政府遷台，將賽馬活動視為日本「殖民時代」的「腐朽遺毒」，無意恢復這項活動，讓台灣賽馬正式成為歷史名詞。

時間進入現代，隨著刑法賭博罪、以及《動保法》明文禁止「以賭博為目的」，利用動物競技等規範，都讓這項活動至今仍屬非法行為。

今天的台灣，如果想要看到真正的馬匹，除了新北、高雄等地的官方騎警隊外，另外在各地的民間馬術場、休閒農場等，也還能看到這種高貴的動物。

此外，亦有推廣馬術治療的團體，利用騎馬刺激罕病患者的身心發展，讓這種動物以另一種更溫暖的形式，繼續與今天的台灣人共存、共榮。

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