長頸鹿寶寶「麥芽」將滿月！不用保育員抱抱　自己走上磅秤量體重

臺北市立動物園非洲動物區的長頸鹿「小麥」，上個月底(12/27)順利產下一名雌性寶寶，新生寶寶體重以穩定的速度持續增長，在媽媽「小麥」無微不至、寸步不離的照顧下，即將滿月的長頸鹿寶寶「麥芽」，正努力讓自己健康長大、適應環境，相信很快就能和大家見面了。 

2020年12月底誕生的長頸鹿寶寶，不但很快就靠自己的力量成功站立，更在媽媽「小麥」的耐心引導下順利吮乳。對寶寶呵護備至的媽媽「小麥」，總是隨時觀察寶貝孩子的動態，讓牠待在自己能夠掌握環境變化的範圍內，一有任何風吹草動，護女心切的「小麥」就會立即擋在寶寶面前，不讓牠受到任何危險。

保育員看著長頸鹿寶寶一天天像小芽般的穩定成長，依照動物園內新生寶寶命名的傳統，決定沿用媽媽「小麥」名字中的「麥」字，將寶寶命名為「麥芽」，象徵新生命的初始與茁壯。 在野生動物世界裡，哺乳動物在幼仔出生後，為了補充能量及隱藏蹤跡以避免掠食者攻擊，會將胎盤吃進肚裡。非洲區區長透過監視畫面觀察到媽媽「小麥」在寶寶狀況穩定後，立即開始吃胎盤，其實，為避免寶寶直接墜地造成傷害，保育員們特別事先在室內產房鋪上厚厚一層木屑，除了降低寶寶出生墜地時可能造成的撞擊力，更可以同時增加止滑及保暖效果。在寶寶產下後4小時，「小麥」也順利的將胎盤排出，此時排出的胎盤早已沾滿了木屑，聰明的媽媽「小麥」將胎盤叼起並拿到水盆「過水」後再進食，讓正在監看監視畫面的非洲區長驚呼連連，不得不佩服野生動物聰穎伶俐的行為。 

新生寶寶「麥芽」的身高由約186公分，已經成長到接近208公分，體重也由出生時的79.6公斤，穩定增加且突破100公斤。隨著體重的增加，秤重方式從1位保育員抱著「麥芽」上磅秤，晉升成4位保育員1人手持1腳上秤，而透過訓練，現在「麥芽」甚至進步到可以自己走上磅秤。時而躲在媽媽身邊，時而開心跑來跑去的「麥芽」，相信在媽媽「小麥」細心照料下，「麥芽」一定會成長茁壯、努力發芽，散發正面力量！

四季線上/林佩玟編輯(資料來源：Taipei Zoo 臺北市立動物園)