牛津長新冠門診團隊全面解析長新冠! 從認識腦霧開始

2022-12-12 15:08
牛津長新冠門診團隊全面解析長新冠! 從認識腦霧開始

新冠肺炎疫情已經3年有餘,很多人以為我們已經迎接最終章,別忘了對多數曾確診的康復者來說,還有「番外篇」──長新冠。隨著疫情時間拉長,不少確診者陸續出現「長新冠」的症狀,也就是感染後的後遺症。在台灣,不少康復者,特別是經歷Delta病毒,甚至原始株大學長感染與傷害的康復者,身體受到相當大的損害;不少研究與觀察都提醒,這些感染者的長新冠情形將比近期受到Omicron侵襲的感染者更嚴重。

【NOW健康 葉立斌/整理報導】新冠肺炎疫情已經3年有餘,很多人以為我們已經迎接最終章,別忘了對多數曾確診的康復者來說,還有「番外篇」──長新冠。隨著疫情時間拉長,不少確診者陸續出現「長新冠」的症狀,也就是感染後的後遺症。在台灣,不少康復者,特別是經歷Delta病毒,甚至原始株大學長感染與傷害的康復者,身體受到相當大的損害;不少研究與觀察都提醒,這些感染者的長新冠情形將比近期受到Omicron侵襲的感染者更嚴重。


什麼是腦霧? 與思考、記憶與注意力有關


《長新冠自救手冊》書中提到「長新冠是一段嚇人且孤獨的旅程;從沒想過會同時頭痛、頭暈、失眠又焦慮;長新冠就像是一種詛咒,身體和大腦都不對勁;疲勞根本不足以形容我的感覺。」足以說明多數人即使解隔或清除病毒,仍飽受長新冠所苦的困境。即使新冠流感化,大家恢復正常生活後,我們仍應繼續注意從病毒康復的人,如何克服長新冠。


在眾多廣受討論的長新冠症狀中,最常被提到的是「腦霧」。請看牛津長新冠門診醫療團隊,對於飽受腦霧困擾的民眾之建議。


腦霧是長新冠患者用來描述跟思考、記憶和注意力有關的症狀。許多患者形容他們常覺得頭昏腦頓或者心不在焉,記憶力有問題,說話時找不出的字眼,對於大聲的噪音或碰觸等感受又異常敏感。有些人無法集中注意力,連看書或看電視都很困難。在疫情期間很常見的頻繁且冗長的視訊會議,會讓他們大感吃不消。涉及大量複雜暗示、需要集中注意力的社交活動,一般人原本可以應付自如,現在卻會讓人疲憊不堪。


你可能會擔心 腦霧是罹患失智症的徵兆之一


「腦霧一詞無法完整說明這種經驗。事實上,這代表著你根本無法正確思考。我從來沒想到,思考才是存在意義的核心!在狀況最糟的時候,我花了好幾分鐘卻連安全帶都繫不好。」


腦霧也跟長新冠以外的其他疾病,如肌纖維痛及肌痛性腦脊髓炎/慢性疲勞症候群(ME/CFS)有關聯。疲勞是這些疾病共通的症狀,而且會對我們的思考能力造成重大影響。許多人的腦霧和疲勞症狀是緊密相連的,因此也有些人把腦霧稱為「認知疲勞」。


你可能會擔心,腦霧是罹患失智症的徵兆之一。我們可以向你保證,沒有任何證據顯示感染新冠病毒會引發失智症。利用認知功能測驗所進行的研究1 發現,雖然新冠肺炎患者的測驗分數略低,尤其是跟維持注意力有關的部分,但這些分數會日益改善。我們的經驗也是如此,患者的腦霧症狀通常會跟其他症狀一起慢慢好轉。


「我的記憶力差到讓我相信自己得了阿茲海默症。我的祖母罹患阿茲海默症多年,所以我知道情況可以變得多糟糕。在染疫之後,我會想不起要說的字眼、老是弄丟鑰匙,忘記我剛剛說過的話。這真的讓我嚇到了。」 腦霧會讓人無比沮喪且深感不安。不論是在家裡或是在職場裡,它會影響做事的能力以及信心。它可以影響你和自己以及身邊其他人的關係。


▸許多長新冠患者表示,他們的腦霧症狀跟疲勞有密切關係。關於調配生活步調與保存能量的部分可以幫助因應腦霧的問題。


▸類似待辦事項清單,或者記錄日誌等補償策略可能會有幫助。雖然這並非解決症狀的辦法,卻能減少腦霧對日常生活造成的影響。


▸ 觀察你的腦霧症狀是否有遵循某種模式或者具有可預見的波動。


▸事先規畫白天的活動與工作,善用你通常覺得頭腦比較清楚的時間。


▸試著避開刺激物。比方說,有些人發現喝酒或長時間不動會讓腦霧的情況惡化。


▸假如症狀許可,輕度的運動可有助改善腦霧。


▸改善睡眠也可能有幫助。第4 章裡有許多實用的方法。


▸壓力、情緒低落和焦慮會嚴重影響我們的思考和理解能力。解決這些問題可能有助改善你的腦霧。


▸同樣重要的是,要記住人難免都會犯錯、忘記要說的話或者「找不著頭緒」。越是擔心腦霧,越可能讓症狀變得更嚴重。練習接受腦霧反而可能有幫助。

▸我們的思考技巧如果不常使用,很快就會退步。假如你已經停止日常活動或工作好一段時間,就可能會發生這種狀況。隨著你慢慢重新恢復日常活動,你可能發現頭腦的敏銳程度也會跟著改善。(文字提供/《長新冠自救手冊》大塊文化)


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