1933年德國的納粹勢力崛起時，一艘由墨西哥駛往柏林的大客輪上發生了諸多荒謬可笑的事，反映出在特殊的時代氛圍下大千世界的人生縮影。本片描述船上各式各樣的乘客在航行途中的生活片段，包括放蕩的婦女、球員、愛人們、愛狗者、刻苦的猶太人、侏儒...等各式各樣的人。船員都是德國人，其中還包括船上的醫生，他愛上了其中的一名女乘客。此外這艘船還載滿遭到遣返的西班牙工人，對於其他乘客來說，神秘的珍妮令人捉摸不透，但是有一個著名的人物卻引起了她的注意....