澳洲南冰洋麥夸里島首現H5N1 象鼻海豹族群受威脅

澳洲首席獸醫官 Beth Cookson 表示，官方檢驗證實麥夸里島（Macquarie Island）採集自一隻象鼻海豹與一隻黑背鷗的樣本中，帶有高病原性病毒株，這也是該島首度出現 H5 禽流感事件。

麥夸里島隸屬聯合國教科文組織（UNESCO）世界遺產，位於澳洲塔斯馬尼亞州與南極洲之間的南冰洋，是南象鼻海豹的重要繁殖地。這種體重可達 3,600 公斤的大型哺乳動物極易感染 H5 禽流感，澳洲聯邦政府指出，幼崽感染後的死亡率在某些情況下甚至可能超過 90%。

澳洲環境部在 8 月即表示，由於禽流感潛在疫情可能對考察人員造成心理健康風險，已決定撤離島上研究站的人員。專家評估也預測，隨著繁殖季節即將到來，該病毒極可能導致象鼻海豹出現大規模死亡事件。

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