爭議起因於亞運足球隊長 Lee Gi-hyuk 在決賽擊敗地主日本隊後，笑著公開表示「我不用去當兵了」。他坦言若球隊落敗，自己必須在短短9天後入伍報到，職業生涯恐被迫中斷。此外，效力英格蘭紐卡索聯（Newcastle United）的19歲選手 Park Seung-soo 也因歪戴退伍軍帽並笑著敬禮的影片引發眾怒，兩人事後均已公開致歉。
這項舉動與以往運動員的謹慎態度形成強烈對比。前托特納姆熱刺（Tottenham Hotspur）隊長 Son Heung-min 於2018年亞運奪金獲得免役資格時，曾謹慎回應表示球隊目標純粹是贏得冠軍，而非免除兵役。南韓因與北韓處於對峙狀態，規定多數成年男性必須服役18至21個月；但自1973年起，凡獲奧運任何獎牌或亞運金牌的選手，皆可依法享有免除常態兵役的待遇。
南韓國防部長 Kang Shin-chul 針對近期爭議承諾，將逐步縮減相關優待，並以全面廢除為最終目標。南韓兵務廳（Military Manpower Administration）目前正對此制度展開全面審查，包括資格標準與替代公益服務規範，預計將於11月中旬完成相關研究。
【原文出處】：奪金高調慶祝免除兵役惹議 南韓擬檢討廢除體育優待制度