近年北美女子職業運動掀起熱潮，美國女子職籃（WNBA）與國家女子足球聯賽（NWSL）因收視率、進場人數與商機激增而迅速擴軍，職業女子冰球聯賽（PWHL）也進入第四個賽季。然而，女性體育基金會（Women's Sports Foundation, WSF）發布的最新研究警告，作為職業選手關鍵搖籃的大學體育若環境惡化，恐重創這股發展動能。
這份針對60位體育界高層領袖的調查顯示，近半數受訪者認為，旨在確保美國教育計畫資金平等的《教育法修正案第九條》（Title IX）執法力道減弱與倒退，是當前發展的最大風險。WSF執行長 Danette Leighton 指出，大學體育是培育人才的重要管道，如今正面臨經濟與法規等多重挑戰。
研究進一步分析，自2021年美國最高法院判決允許大學生運動員獲取「姓名、形象與肖像權」（NIL）收益後，傳統的大學體育經濟模式正承受巨大壓力。Leighton 表示，當學校在有限資源下做出預算決策時，女子運動與男子奧運項目往往面臨被邊緣化的風險。
大學體育體系的健全與否影響深遠。數據顯示，2024年巴黎奧運與帕運中，有來自125個國家、超過1200名參賽選手具備全美大學體育協會（NCAA）背景。由 Billie Jean King 創立的 WSF 呼籲，基層青少年體育的性別參與差距依然存在，各界必須正視校園體育變革，確保女性運動員擁有充足的發展機會。
【原文出處】：美大學體育生態劇變！研究示警：恐衝擊女子職業運動動能