在印度東北部的阿薩姆邦（Assam），布拉馬普特拉河（Brahmaputra River）交錯流經，當地有超過2,000個被稱為「chars」的臨時河中島嶼與沙洲。這些島嶼長年面臨洪水與侵蝕威脅，且醫療資源極度匱乏，多數地區甚至完全沒有醫護人力。為了解決醫療缺口，當地的行動醫療船網絡穿梭於13個地區，將醫師、藥品、疫苗與基本檢驗服務直接送到島民身邊。
這項名為「Akha」（阿薩姆語意為「希望」）的計畫由非營利組織「東北研究與政策中心」（The Centre for North East Studies and Policy Research）於2005年發起。在當地政府與聯合國兒童基金會（UNICEF）的支援下，船隊規模已擴增至15艘船，目前每月為大約2萬名居民提供醫療服務。
該計畫將焦點放在改善孕產婦與嬰幼兒的健康狀況。阿薩姆邦擁有超過3,000萬人口，官方數據顯示，當地嬰兒死亡率為每千名活產29例、五歲以下兒童死亡率為34例，孕產婦死亡率更達每十萬名活產125例，各項數據皆高於印度全國平均水準。
在完全沒有醫療機構的島嶼上，居民直言大家的生活完全仰賴醫療船，女性更從中獲得極大助益。參與計畫的船上醫師指出，偏遠島嶼居民常面臨貧困與不識字等就醫障礙，醫療團隊的主要任務是針對需要產前檢查的孕婦與需要常規疫苗接種的新生兒提供照護，全力守護偏鄉生命安全。
【原文出處】：印度行動醫療船穿梭偏遠河島 守護偏鄉婦幼健康