35歲的前英格蘭隊長 Ben Stokes 於今年6月宣布結束國家隊生涯，並卸下長達4年的對抗賽隊長職務。儘管他持續效力於郡球隊 Durham，並簽約加盟澳洲大爆炸聯盟（Big Bash League）的 Adelaide Strikers，但外界仍關注他是否有機會在明年的「灰燼盃」（The Ashes）重返國家隊。
新上任的英格蘭對抗賽總教練 Stephen Fleming 日前與 Ben Stokes 會面後，明確淡化了回歸的可能性。曾與 Stokes 在印度超級聯賽（IPL）共事的 Fleming 向英國廣播公司（BBC）指出，Stokes 對於自己的決定感到平靜與滿意，「我太尊重他的決定了，試圖去逆轉或質疑這項決定是錯誤的。」
曾擔任紐西蘭隊長的 Fleming 於7月接下英格蘭主帥一職，他明確設定球隊目標，希望能將目前排名第6的英格蘭隊重新帶回世界第一巔峰，並在世界板球對抗錦標賽（WTC）中爭取更佳成績。此外，他也期待與老隊友兼好友、現任英格蘭白球隊教練 Brendon McCullum 展開密切合作。