看到健檢或心臟超音波檢查報告上寫著「升主動脈擴張」或「升主動脈瘤」字樣，即便沒有症狀，也不免讓人困惑或焦慮。究竟是什麼樣的問題？需要手術嗎？國泰綜合醫院心血管中心主治醫師 郭志東說明。
早期無症狀，後果很嚴重
認識「升主動脈擴張/瘤」
什麼是「升主動脈」？
郭志東醫師表示，主動脈是人體最大的動脈，「升主動脈」就是從左心室出發後的第一段。一般情況下，健康成人的升主動脈內徑約落在2.5-3.5公分之間，並隨身高、體型、年齡略有差異。
升主動脈擴張＆升主動脈瘤：
郭志東醫師表示，當升主動脈內徑超過上述的正常範圍，但又還沒達到明確瘤的標準，通常就可視為「升主動脈擴張」，臨床多定義在 ≧4.0 公分為界，≧4.5公分者就稱為「升主動脈瘤」。
早期無症狀，後果很嚴重？
郭志東醫師表示，升主動脈擴張和升主動脈瘤是典型的「早期無症狀，但後果可能很嚴重」的心血管疾病。兩者並非不同的疾病，而是個連續進程，隨著擴張漸漸形成瘤。
升主動脈擴張過程通常非常緩慢，血管壁通常可在一段時間內承受壓力而不產生明顯的不適。因此臨床上常見病友，尤其是高風險族群，早期完全沒有症狀，往往在健康檢查、心臟超音波等檢查時發現。
然而，早期沒症狀不代表沒事，若未妥善控制危險因子、定期追蹤，主動脈急遽擴大或產生併發症，例如主動脈剝離或破裂，就會來得突然且具高致命風險。
升主動脈擴張/瘤進展緩慢
但風險族群務必定期檢查
高風險族群要定期檢查：
郭志東醫師建議，升主動脈異常的高風險族群都應定期檢查，包括長期高血壓者、雙葉性主動脈瓣者、馬凡氏症候群等結締組織疾病、有主動脈疾病或猝死家族史者、高齡男性、長期抽菸者。
上述這些族群建議主動接受基礎心臟影像檢查，胸前心臟超音波是常見檢查之一，無侵入性、無輻射，且可同時評估心臟瓣膜、心室功能等，適合長期追蹤檢查。
追蹤頻率視嚴重程度不同：
若檢查出輕度擴張、穩定者，可每1-2年追蹤一次。若是中度以上擴張或合併高風險者，則建議每6-12個月就要追蹤一次。視情況，若內徑已接近手術門檻、或成長速度快，更須遵照醫囑密集評估，並考慮搭配電腦斷層、核磁共振等檢查，必要時轉介心臟外科評估。
郭志東醫師表示，面對升主動脈擴張或升主動脈瘤，檢查追蹤的頻率，重點會是在「變化速度」而非單看數值。對於許多病友來說，胸前超音波檢查並非「做一次就好」，而是長期守護生命安全的工具。提醒若發現一年內擴張超過一定幅度，務必提高警覺，遵從醫師建議規律追蹤。
醫師呼籲，升主動脈擴張與瘤雖不是立即有危險、馬上需要手術的疾病，但絕非可以放著不用管的小問題。提醒日常控制好風險因素，並且規律追蹤、遵照醫囑，以利預防嚴重併發症。
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