英格蘭隊在首屆國家錦標賽（Nations Championship）首戰中，以21比45慘敗給世界冠軍南非隊。雖然輸給強敵南非並不令人意外，但在此之前，英格蘭隊在六國錦標賽（Six Nations）表現同樣低迷，五場比賽中輸掉了四場。接連的挫敗讓本週六在英超艾佛頓（Everton）利物浦主場迎戰斐濟的比賽，成為英格蘭隊不容有失的生死戰。
為了扭轉劣勢，總教練 Steve Borthwick 對陣容進行了調整。在對陣南非時替補表現出色的中衛 Henry Slade 重回先發陣容，Tommy Freeman 則回歸他更熟悉的翼鋒位置。前鋒陣容也做出微調，由 Guy Pepper 擔任先發開側翼鋒，與 Tom Curry 互換位置。
相較於前任教練，Steve Borthwick 的作風較為溫和，但近期英格蘭教練團內部動盪不安，前防守教練 Felix Jones 和首席分析師 Joe Lewis 都已跳槽至南非隊。外界開始擔憂，Steve Borthwick 的執教生涯可能會重演他球員時代的遺憾。2010年，他在擔任英格蘭隊長不久後，便遭到當時的總教練棄用。
面對排山倒海的輿論壓力，Steve Borthwick 在週四公布名單時表示：「當你無法再為英格蘭上場踢球時，你會渴望執教這支球隊。選擇這份工作，就必須接受隨之而來的審視、壓力和期望。當球隊表現不如預期時，我們和球迷一樣感到無比痛苦，因為我們非常在乎。我現在唯一的焦點就是這個星期六的比賽。」
對手斐濟隊同樣面臨極大壓力。斐濟上週在卡地夫以24比39不敵威爾斯，斐濟橄欖球聯盟主席 John Sanday 對此大表不滿，公開要求球員必須展現「投資報酬率」，強調不接受低於水準的表現。這場兩軍皆有退無可退壓力的對決，勢必引發激烈廝殺。
【原文出處】：英格蘭橄欖球隊吞5連敗 總教練面臨下台危機誓言抗斐濟