根據路透社（Reuters）報導，今年初美國與以色列對伊朗的衝突，就曾引發全球氦氣短缺，導致包括中國在內的全球科技企業面臨斷料危機。特別是中國當前的AI產業正高度依賴本土晶片來進行模型訓練與運作，而氦氣在半導體生產的散熱管理中扮演著核心角色。
這次的氦氣出口禁令，是北京當局為了防止國內關鍵材料短缺而限制出口的最新案例。過去中國也曾對燃料、化肥和硫酸實施過類似的限制措施。與此同時，中國正積極提升國內晶片製造能力，以降低對受到美國出口管制影響的輝達（Nvidia）先進晶片的依賴。
儘管中國近年努力擴大國內產能，但目前仍高度依賴海外氦氣進口，分析師估計中國有高達85%以上的氦氣需求仰賴進口，其中卡達是全球最主要的氦氣產地，近年供應了中國過半的進口量。然而，中國企業近年來扮演著「轉口貿易商」的角色，進口俄羅斯氦氣後再轉口至歐洲等海外市場，因此這項出口禁令恐將進一步壓縮全球的氦氣供應量。
氦氣必須從特定天然氣田開採，無法透過其他工業程序快速合成。在晶片製造過程中，氦氣被廣泛應用於晶圓冷卻、電漿蝕刻、化學氣相沉積、原子層沉積、微影技術支援以及洩漏檢測等關鍵步驟。
【原文出處】：中東衝突再起！中國宣布即刻禁止氦氣出口恐衝擊全球半導體