比利時隊教練 Rudi Garcia 在逆轉擊敗塞內加爾後，形容塞內加爾是那種「在比賽尾聲容易失去戰術結構」的球隊，此番言論隨即引發軒然大波。儘管他事後澄清是指「不習慣在高強度賽事中維持領先的球隊」，但批評者指出，這類言論深植於長期的種族刻板印象，將黑人球員與非洲球隊形塑為「空有肉體天賦，卻缺乏戰術智慧且情緒脆弱」的形象。
美國南加州大學（USC）新聞與社會學教授 Ben Carrington 指出，這種評論具有深層的種族歧視，複製了非洲球隊無法自我控制的刻板印象，這源自於將動物性特徵投射在黑人身上的殖民框架。學術研究也證實此現象，一項針對2018年世界盃的研究指出，媒體對黑人球員的讚美有高達70%集中在體能與速度等生理屬性，而對白人球員的讚美則有73%集中在後天技術、品格與認知能力。
除了 Rudi Garcia，德國前國腳 Bastian Schweinsteiger 在評論象牙海岸時，也稱其踢的是「有點野性、不講戰術」的「非洲足球」，遭到象牙海岸教練 Emerse Fae 質疑是種族歧視。前塞爾維亞球員 Rade Bogdanovic 也曾因質疑比利時黑人球員的專注力與耐力而公開道歉。
曾協助美國女足奪下1999年世界盃冠軍的傳奇黑人門將 Briana Scurry 表示，她過去常被媒體形容為「很有爆發力」，而非稱讚她的防守智慧與技術。她無奈地表示，這種評論抹殺了黑人球員的努力，貶低他們「只是體能好而已」。專家呼籲，國際足總（FIFA）應持續推動反歧視教育，別讓「美麗賽事」流於商業口號。