綠意盎然的草皮與五彩繽紛的花卉，向來是英國溫布頓網球錦標賽的招牌街景。在西南倫敦的賽場通道與球場外牆上，隨處可見繡球花、玫瑰、牽牛花與常春藤綻放，為嚴格規定全白服裝的賽事增添不少活潑色彩。然而，隨著全球暖化導致氣溫「不可避免地」持續上升，這幅經典畫面恐怕將面臨改變。
溫網球場與園藝總監 Neil Stubley 在賽事記者會上表示，英國剛經歷了有紀錄以來最炎熱的六月，東部地區氣溫甚至飆升至攝氏37.7度。面對氣候變遷的挑戰，園藝團隊必須調整花圃的植物種類，尋找更具韌性且耐旱的多年生植物，例如薰衣草就是潛在的替代方案。
長期以來深受溫網喜愛的繡球花屬於「非常口渴」的植物，需要大量水分灌溉。Neil Stubley 強調，基於傳統，園藝團隊並不想完全放棄繡球花，但未來可能會將牠們移往較不容易曝曬的陰涼處。為了尋找更省水的新品種植物，溫網總園藝師正持續與花卉大國荷蘭的專家保持密切聯繫。
除了花卉之外，溫網團隊多年來也持續研究如何讓草皮適應極端氣候，尋找更耐旱、更強韌的草種。不過 Neil Stubley 也提到，相較於歐洲南部，英國的夜晚目前仍算相對涼爽，這讓植物在夜間得以喘息與呼吸。溫網每年除了常設的數千株植物外，還會特別為賽事引進約2萬7000株花卉，如何維持這片招牌美景已成為綠色挑戰。
【原文出處】：氣候變遷衝擊溫網！招牌繡球花恐因乾旱改種薰衣草