被譽為「日本梅西」的 Takefusa Kubo,是在 6 月 14 日日本對陣荷蘭(Netherlands)的小組賽首戰中受傷。隨後他缺席了對突尼西亞(Tunisia)與瑞典(Sweden)的比賽,全力進行膝蓋復健。雖然他在週日的公開練習中現身,但只能獨自進行跑步等輕量訓練。
日本隊總教練 Hajime Moriyasu 隨後證實了這項令人遺憾的消息,他表示:「他目前仍只能進行個人跑步與訓練,因此無法在對巴西的比賽中上場。我們非常希望他能早日康復,他自己也是這麼期盼著。」
儘管少了主力大將,日本隊依然在小組賽中突圍,以 F 組第二名的成績晉級,這也是日本連續三屆、近五屆以來第四度闖進世界盃淘汰賽。面對實力強勁的森巴軍團,Hajime Moriyasu 坦言對手實力堅強,日本確實處於劣勢,但他強調:「我們會尊重對手,但就像去年我們在友誼賽中爆冷獲勝一樣,我們有機會改變歷史。」