葡萄牙在世界盃（World Cup）分組賽最後一場以0比0逼平哥倫比亞，順利晉級。相較於阿根廷球星 Lionel Messi 與挪威神鋒 Erling Haaland 等人在最後一輪獲得輪休機會，Cristiano Ronaldo 至今仍踢滿葡萄牙的每一分鐘。這讓這位41歲的老將面臨不少批評，尤其是他在防守端回防不夠積極的問題，引發外界議論。
面對外界質疑，總教練 Roberto Martinez 接受路透社（Reuters）訪問時，極力捍衛自家隊長。他直言，拿自家球員與其他隊伍的球員作比較是「幼稚且非常不專業的行為」。Martinez 強調，教練團隨時監控球員的即時數據，Cristiano Ronaldo 無論在身體或心理上，踢滿90分鐘都完全沒有問題，他總是能在對的時間出現在對的位置。
葡萄牙將在32強賽對決克羅埃西亞，這場比賽正好碰上已故前鋒 Diogo Jota 逝世週年的前夕。Martinez 感性表示，全隊每天都非常想念他，並誓言要為了 Diogo Jota 奪下世界盃冠軍，用這座至高無上的榮耀來向這位昔日戰友致敬。