在撒哈拉以南非洲地區，平價麻醉藥「氟烷」（Halothane）長期以來被廣泛應用於兒童手術，其價格比新型替代藥物「七氟醚」（sevoflurane）便宜達7至10倍。然而，全球最後一家位於印度的氟烷製造商已於2023年關閉生產線，導致非洲各地的庫存正迅速枯竭。
專門為兒童進行唇顎裂手術的慈善機構「微笑列車」（Smile Train）安全計畫高級總監、烏干達麻醉醫師 Elizabeth Igaga 接受法新社（AFP）採訪時指出，預估到2027年底，非洲將不再有任何氟烷可用。這對致力於保障兒童手術安全的醫療機構而言，無疑是一大打擊。
尚比亞麻醉醫師學會會長 Sompwe Mwansa 表示，氟烷停產的消息在尚比亞引發了全國性恐慌。許多偏鄉醫療中心不僅缺乏資金更換動輒數萬美元的新型麻醉機，且當地多數負責施打麻醉的非醫師醫療人員，也需要重新接受新藥的操作培訓，否則將造成昂貴藥劑的浪費。
世界麻醉醫師學會聯合會（WFSA）已於2024年呼籲非洲各國政府緊急編列預算以應對轉型，但目前反應並不如預期熱烈。隨著西方國家在過去18個月內大幅削減對非援助，加上非洲擁有全球最年輕的人口，這場麻醉藥斷貨危機恐將導致非洲整體的 surgical capacity（手術量能）面臨萎縮風險。
【原文出處】：非洲兒童手術爆危機！平價麻醉藥2027年恐全面斷貨