本屆世界盃由美國、墨西哥與加拿大共同舉辦。由於美伊兩國長期的外交衝突，美國政府拒絕發放簽證給部分伊朗隊的後勤人員，導致伊朗隊被迫將集訓地點從美國臨時改往墨西哥提華納（Tijuana），嚴重壓縮了球員的適應時間。
伊朗隊首場小組賽將於洛杉磯迎戰紐西蘭。然而，在洛杉磯的訓練場外，已經聚集了反伊朗政府的示威群眾，甚至揚言要在比賽中拉起反政府布條。對此，總教練 Amir Ghalenoei 在接受法新社（AFP）訪問時強調：「我們是來踢一場高水準比賽的，我們不關心身邊的政治炒作。我們不是政治人物，足球應該與政治分開。」
儘管美伊雙方在記者會前一小時剛宣布達成和平協議，但緊繃的氣氛早已影響到球員。伊朗明星前鋒 Mehdi Taremi 坦言，從抵達的第一刻起就感受到沉重的壓力，這破壞了足球本該帶來的和平與喜悅。從未晉級世界盃淘汰賽的伊朗，本次與比利時、埃及同分在G組，他們能否克服場外干擾創造歷史，成為本屆賽事的一大焦點。
【原文出處】：世界盃／政治風暴籠罩 伊朗主帥：專注比賽不理炒作