現年33歲、效力於英超利物浦（Liverpool）的中場大將Wataru Endo，近年深受踝傷困擾，並於今年2月接受手術。雖然他極力爭取在北美舉辦的世界盃復出，但在5月31日對陣冰島的友誼賽中僅上場半場便感到不適。
總教練Hajime Moriyasu透露，在聽取醫療團隊報告並評估Wataru Endo在友誼賽的表現後，認為他難以應付世界盃高強度的完整賽事，因此忍痛做出讓他退隊的決定。Hajime Moriyasu坦言，向隊長傳達這個決定時內心非常煎熬，但Wataru Endo展現了極大的理解與尊重，雙方進行了理性的溝通。
Wataru Endo隨後在社群媒體上宣布退出國家隊，他感性表示，未來將轉為球迷身分繼續為日本隊加油，並深信日本隊終有奪下世界盃冠軍的一天。日本隊已緊急徵召德甲門興格拉德巴赫（Borussia Monchengladbach）前鋒Shuto Machino遞補，並將在分組賽陸續迎戰荷蘭、突尼西亞與瑞典。