生活中心／王妤倢報導
日常生活中，千萬不要為了節省而搞壞身體！一名高齡70多歲的阿嬤日前在家中煮了一鍋看似美味的「瓠瓜排骨湯」，不過當她喝下第一口時，便驚覺湯頭帶有不尋常的強烈苦味；不料，阿嬤因為不想浪費食物，竟硬著頭皮把湯繼續喝光。豈料僅僅過了30分鐘，她就開始噁心想吐、甚至瘋狂拉肚子，最後送往醫院掛急診。經醫師診斷後，才發現阿嬤竟然是「葫蘆素中毒」。對此，腎臟科醫師洪永祥也提醒，當「3類食物」出現苦味時就絕對不能再吃，嚴重者恐怕會導致腸胃道黏膜受損，甚至出現血便的情形。
發苦瓠瓜排骨湯硬喝完！70歲嬤「葫蘆素中毒」掛急診
腎臟科醫師洪永祥在健康節目《健康好生活》中分享這起臨床案例，這名70多歲的阿嬤因為喝下有苦味的瓠瓜排骨湯，在半小時內便引發嚴重的腸胃道急性症狀，直到急診就醫時，阿嬤向醫護人員描述自己喝了「很苦很苦」的排骨湯，這才解開了中毒謎底。洪永祥解釋，大自然中的植物其實都具備自我保護的本能，當瓜果類植物在生長過程中遇到乾旱或蟲咬時，為了不讓自己深陷危險，就會在體內啟動防禦機制，進而分泌出大量充滿苦味的生物鹼，這也就是俗稱的「葫蘆素」。洪永祥進一步提到，葫蘆素對人體具有極強的毒性刺激，一旦誤食會刺激腸胃道黏膜，這才導致阿嬤出現嚴重的嘔吐與腹瀉。臨床上，過量的葫蘆素不僅會引發噁心、反覆拉肚子，甚至可能導致腸道免疫細胞受損、嚴重影響腸道健康，最極端的狀況更會引發消化道出血。不過，民眾也無須過度恐慌，洪永祥指出，葫蘆素中毒一般而言並不會致命，只要經由醫院安排吊掛大量點滴、補充水分與電解質，就能依靠身體將毒素自然代謝掉。
醫示警「3類食物發苦」千萬別吃恐出現「血便」！
同時，洪永祥也特別分享了一個醫學冷知識，當一株植物遭受侵害時，即使是「東邊的瓜果被蟲咬，西邊同一株的瓜果一樣會同時分泌葫蘆素」，因此整株植物都可能帶有毒素。他提醒民眾，除了最常引發中毒的瓠瓜之外，舉凡葫蘆科類的絲瓜、南瓜、小黃瓜、冬瓜、西瓜、哈密瓜等，只要在食用時發現非正常的苦味，就代表其葫蘆素超標，必須立刻停止食用；另外，日常生活中不論是十字花科類的花椰菜、高麗菜、大白菜、白蘿蔔，或是各種過期、發霉的食物，一旦入口感覺到異常苦味，都應果斷丟棄不要再吃，切勿因為一時節儉而賠上了身體健康。