根據路透社（Reuters）報導，出身於芝加哥郊區的教宗 Pope Leo，在從羅馬飛往馬德里的專機上接受媒體訪問。當被問及即將於週四開打、由美國、加拿大與墨西哥聯合主辦的世界盃（World Cup）時，他大方表示：「我肯定會支持美國隊，雖然不確定能看多少場比賽，但我祝他們一切順利。」
這項四年一度的體育盛事今年擴大至48支球隊參賽，地主國之一的美國隊被分在D組，將先後對上巴拉圭、澳洲與土耳其。事實上，Pope Leo 在接任教宗前，曾在秘魯擔任傳教士與主教長達數十年，他去年曾坦言，若美國與秘魯對壘，他會支持秘魯。不過，由於秘魯今年未能取得參賽資格，這份「教宗的祝福」自然落到了美國隊身上。
除了國家隊，教宗也意外透露了自己的職業球隊偏好。在前往西班牙與加納利群島訪問的途中，記者詢問他在西甲兩大宿敵皇家馬德里（Real Madrid）與巴塞隆納（Barcelona）之間支持誰。本名為 Robert Prevost 的教宗幽默回應：「教宗是支持所有球隊的，但 Robert Prevost 支持皇家馬德里。」展現出親民且熱愛足球的一面。