【NOW健康 辰蘊如／台北報導】40歲出頭的林先生，年輕時因工作繁忙幾乎沒有固定運動的習慣，隨著健檢報告上的紅字逐年增加，也讓他開始意識到生活型態必須改變。為了改善健康，他開始養成下班後每天快走30分鐘的習慣，2年後回診時，他的血壓與血脂數值都明顯改善，讓他直呼：「早知道中年運動這麼有效，就不會一直覺得來不及了。」
中年為運動介入敏感期 有助降低心血管疾病風險
許多人總以為若年輕時未建立運動習慣，中年才開始運動的效果有限。然而，研究結果顯示並非如此。研究指出，在中老年階段才開始建立規律運動習慣，仍與健康老化有顯著關聯。過去活動量較低者，在中年後開始運動依然能獲得明顯的健康改善。
一項發表於《國際中風期刊》（International Journal of Stroke）的研究指出，40～59歲才開始維持良好體適能的人，中風風險可降低近一半。這個數據說明，中年階段其實是身體對運動介入反應較為敏感的重要時期，而非所謂「太晚了」的起點。
國泰醫療財團法人國泰綜合醫院心血管中心醫師蘇彥伯表示，就心血管健康而言，高活動量族群相較低活動量者，中風發生率與死亡率均較低。此外，若每週累積150分鐘中等強度有氧運動，或75分鐘高強度運動，再搭配每週2次肌力訓練，即可有效降低心血管疾病風險。所謂中等強度的判定標準為運動時還能說話，但已無法唱歌的程度，對於剛起步的中年族群而言，快走、慢跑或騎自行車都是較容易入門的選擇。
中年運動不在於彌補過去 在於養成習慣並持續維持
對於部分民眾擔心長期缺乏運動，身體已經「欠太多」，現在補救恐怕為時已晚的觀點。蘇彥伯說，維持身體活動的時間越長，對壽命的延伸效益越大，也就是說，只要開始運動，就是最好的時間點，任何時間都不算太遲。而在中年維持較高活動量的族群中，其預期壽命亦普遍高於久坐族群。
最後要提醒的是，規律的身體活動有助於在細胞層級延緩老化進程，並促進身體修復。但若本身已患有三高等慢性疾病，且已到需要藥物治療的程度，運動安排仍應與醫師討論，切勿自行停藥或調整治療。總結來說，中年開始運動的重點不在於彌補過去，而是在把握當下每一步累積的健康效益。身體的適應力往往比我們想像中更具彈性，關鍵在於踏出第一步，逐步養成習慣並持之以恆。
文字編輯：吳思奕
# 首圖來源／Freepik
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