31 歲的 Sardar Azmoun 曾效力於勒沃庫森（Bayer Leverkusen）與羅馬（AS Roma），是伊朗史上進球數排名第三的頂尖前鋒。然而，在伊朗國家隊準備前往美國參加世界盃之際，總教練 Amir Ghalenoei 公布的初步名單中卻不見他的名字，引發外界高度關注。
副總統 Abdolkarim Hosseinzadeh 在社群平台 X 上發文表示，祖國需要維護與其子民之間的聯繫，呼籲不要忽視 Sardar Azmoun 對國家的情感，並希望能讓他重返球隊。Sardar Azmoun 先前也在 Instagram 發文自稱是「伊朗之子」，強調自己曾拒絕國外的高薪歸化邀約，無論在哪踢球，心與驕傲都屬於伊朗。
Sardar Azmoun 過去曾公開聲援伊朗的反政府示威，今年 3 月更因一張與杜拜酋長的合照，遭伊朗官媒嚴厲抨擊甚至冠上「叛國」罪名。儘管總教練聲稱選人是基於「職業生涯中最艱難的技術決定」，強調純屬技術考量，但外界普遍認為政治因素才是他落選的主因。
伊朗隊在 2026 世界盃被分在 G 組，首戰將於 6 月 15 日在洛杉磯對陣紐西蘭，隨後將對上比利時與埃及。此外，國際足總（FIFA）已核准伊朗隊的請求，將其世界盃訓練基地從美國亞利桑那州移往墨西哥。