回顧2014年，愛爾蘭女子隊首次在英傑華體育場亮相時，僅被安排在男子組賽事之後。當時傳奇球星 Brian O'Driscoll 剛完成國家隊告別秀，當女子球員走進球場時，觀眾正成群結隊離場。前隊長 Fiona Coghlan 回憶道，那是一段苦澀的記憶，當時大眾甚至不知道有女子橄欖球，比賽也沒電視轉播，球衣上更沒有贊助商。
然而，隨著女子運動職業化與社群媒體的推波助瀾，情況已大不相同。上個月愛爾蘭在戈爾韋（Galway）擊敗義大利時，才剛創下9,206人的觀賽紀錄，沒想到不到一個月，這項紀錄就將被本週日的3萬名觀眾大幅刷新。近年來女子橄欖球熱度在全球延燒，去年世界盃決賽甚至吸引超過8萬人進場。
Fiona Coghlan 指出，現在的球員不僅在場上表現更專業，也更懂得與球迷互動。愛爾蘭隊在經歷2023年的低潮後，今年表現大幅回升，目標是在主場拿下三連勝。這場歷史性的獨立賽事，象徵著愛爾蘭女子橄欖球正式從「配角」轉變為球場上的「領銜主演」。
【原文出處】：愛爾蘭女橄欖球隊重返主場 門票狂賣3萬張寫下歷史新頁