尋求連霸的拉斯維加斯王牌（Las Vegas Aces）在週六的賽季開幕戰中，以66比99慘敗給鳳凰城水星（Phoenix Mercury）。這場33分的潰敗讓總教練 Becky Hammon 大為光火，她在賽後直言球隊目前的體能狀態根本無法應付高強度比賽，防守端更是漏洞百出。
Becky Hammon 表示，球隊每天在練習中花一個半小時磨練防守，但在比賽中卻完全看不出成效。她強調，如果球員無法落實細節，這種「被痛宰」的情況將會持續發生。王牌隊過去引以為傲的外線防守在首戰失靈，讓對手在三分線外24投11中；進攻端除了四度奪下 MVP 的 A'ja Wilson 攻下19分外，其餘球員表現乏善可陳。
王牌隊緊接著將在週日對上洛杉磯火花（Los Angeles Sparks）。火花隊本季戰力大升級，簽下了2016年 MVP 老將 Nneka Ogwumike。曾助王牌隊奪冠、現效力於火花隊的 Kelsey Plum 表示，Nneka Ogwumike 的加入徹底改變了球隊競爭力。此外，火花隊陣中還有潛力新星 Cameron Brink 與前王牌隊成員 Dearica Hamby，這對急需止敗的衛冕軍來說將是一大挑戰。
【原文出處】：WNBA衛冕軍王牌隊開季慘敗 總教練重話批防守：準備不足