英格蘭女子橄欖球隊（Red Roses）週二宣布，陣中主力前鋒 Alex Matthews 因肩部傷勢嚴重，將於本週接受手術，確定缺席本屆女子六國錦標賽（Women's Six Nations）最後兩輪對陣義大利與愛爾蘭的賽事。Alex Matthews 是去年世界盃決賽擊敗加拿大奪冠的功臣之一，當時她單場貢獻兩次達陣，她的缺陣對球隊戰力無疑是一大打擊。
目前英格蘭隊正深陷傷兵與缺賽困擾，去年世界盃決賽的 13 名正選前鋒中，將有 8 人缺席本週末對戰義大利的比賽。除了 Alex Matthews 與上輪受傷的 Sadia Kabeya 外，陣中多位名將如 Abbie Ward 與 Zoe Stratford 等人因懷孕缺席，Hannah Botterman 則因傷休養。這迫使總教練 John Mitchell 必須提拔新人，22 歲的後排球員 Haidee Head 有望在本週迎來國家隊首秀。
儘管陣容殘缺不全，英格蘭女橄依然展現強大統治力，目前已寫下各項賽事 36 場不敗的驚人紀錄。在 John Mitchell 的帶領下，英格蘭隊正朝著六國賽八連霸以及連續第五次「大滿貫」（Grand Slam）紀錄邁進。本週對陣義大利的比賽，除了關注連勝紀錄外，名將 Helena Rowland 也將迎來個人第 50 場國家隊出賽里程碑。