【NOW健康 林郁敏／台北報導】肥胖、飲酒過量等危險因子所造成的脂肪肝（Steatotic Liver Disease，簡稱 SLD）近年來已成為台灣與全球最常見的肝臟疾病之一，但還遠不止肝臟疾病這麼簡單，根據研究顯示，脂肪肝患者最常見的死因並非肝衰竭或肝癌，而是心血管疾病。
脂肪肝影響全身健康 與心臟病密切關聯
國泰綜合醫院心血管中心主治醫師郭志東指出，脂肪肝可能源自過量飲酒，但更常見的原因是代謝症候群，包括肥胖、高血壓、高血脂與糖尿病。雖然「脂肪肝」聽起來像是單純的肝臟問題，但事實上，它對全身健康都有影響，尤其與心臟病的關聯最為密切。脂肪肝與心臟病有密切相關，其導致慢性發炎、氧化壓力、胰島素阻抗、高膽固醇等一連串變化，進而影響心血管系統。
郭志東醫師進一步解釋，脂肪肝會導致慢性發炎，當肝臟釋放發炎因子，便會傷害血管內皮，造成動脈硬化；其次，還會降低細胞對胰島素的反應，增加血糖和血壓異常，促進動脈粥樣硬化；其三，脂肪肝會使肝臟調控膽固醇的功能失常，使壞膽固醇（LDL）升高，加速血管阻塞；其四，通常有脂肪肝的人，也有腹部肥胖問題，且腸道菌相改變，都會間接增加心臟負擔。因此，即使已經調整肥胖、高血壓等傳統危險因子，脂肪肝本身仍是獨立的心臟病危險因子。
如何從常見的臨床表現觀察？郭志東醫師分析，脂肪肝患者可能完全沒有症狀，或僅有右上腹悶痛、疲倦等輕微不適，若惡化成肝硬化，可能出現黃疸、腹水或體重減輕；心臟疾病則可能出現胸悶、呼吸困難、心悸、下肢水腫，甚至心絞痛或心肌梗塞。醫師若得知病患有脂肪肝，就需同時關注心血管健康。
脂肪肝與心臟有何關聯性？郭志東醫師引用研究加以說明，脂肪肝與冠狀動脈疾病、心律不整、心室肥厚與心肌病變、心衰竭和血管功能異常有明顯關聯，更令人擔憂的是，當脂肪肝合併糖尿病時，心律不整與心臟衰竭的風險更顯著：
▸冠狀動脈疾病：動脈粥樣硬化與鈣化，導致心絞痛、心肌梗塞風險上升。
▸心律不整：如心房顫動與心室性心律不整。
▸心室肥厚與心肌病變：左心室壁增厚，心臟收縮功能下降。
▸心衰竭：心臟結構與功能的長期改變，最終導致心臟衰竭。
▸血管功能異常：包含大血管與微血管循環不良，造成慢性缺血性胸痛。
降低脂肪肝與心臟病 掌握五大關鍵預防與改善
如何降低風險呢？雖然脂肪肝與心臟病高度相關，但郭志東醫師認為，仍有許多預防與改善的方法：
【預防與改善1】飲食：避免高糖、高油食物，控制總熱量；採地中海飲食，即多蔬果、全穀、橄欖油、魚類；避免過量飲酒；咖啡、富含Omega-3的食物，可能對肝臟與心臟有保護作用。
【預防與改善2】運動：每週至少135分鐘中等強度有氧運動，如快走、游泳、慢跑等；運動可改善胰島素敏感性與脂肪代謝。
【預防與改善3】體重控制：體重減輕5至10%即可顯著改善脂肪肝並降低心臟風險。
【預防與改善4】藥物：服用降血脂藥物，不僅降低心血管風險，也被證實在大部分脂肪肝患者中安全有效；降血壓藥可改善血壓控制，減少肝臟與心臟負擔；在肥胖與糖尿病病人中，胰島素敏感劑與腸泌素類藥物（GLP-1 受體促效劑）可同時改善體重與肝臟代謝。
【預防與改善5】生活習慣：戒菸、限酒，減少心臟與肝臟的雙重損傷。
脂肪肝不再只是「肝臟的事」。它與心臟病緊密相連，甚至比肝硬化或肝癌更早影響患者壽命。對醫療人員而言，照護脂肪肝病人時，必須同步關注其心血管風險；對一般民眾而言，調整飲食、規律運動、控制體重，就是最有效的保護措施。
郭志東醫師強調，當我們把肝臟與心臟健康視為同一個「整合的照護目標」，才能真正降低脂肪肝帶來的隱形殺手風險。
# 首圖來源／Freepik
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